Черника многолетний низкорослый кустарник из рода Вакциниум семейства Вересковые, высотой 15-30 см.

Стебли прямостоячие, разветвленные, гладкие. Корневище длинное, ползучее. Листья эллиптические, гладкие, светло-зеленые, кожистые, длиной 10-30 мм, покрыты редкими волосками и пильчатозубчатыми краями. Цветет в мае-июне. Цветки зеленовато-белые с розовым оттенком, одиночные. Располагаются на коротких цветоножках в пазухах верхних листьев.

Ягоды сочные, черные, с синевато-сизым налетом, блестящие, мякоть темно-красная, сочная, мягкая, с множеством семян. Созревает в июле-августе. Плодоносит черника со второго-третьего года. Вначале появляется небольшое количество крупных ягод, в дальнейшем ягод становится значительно больше, но меньшего размера. 

Черника не культивируется. Для нее необходимы естественные природные условия, лес. 

Полезные свойства черники

• Ягоды черники содержат до 18% дубильных веществ пирокатехиновой группы, до 7% органических кислот, среди них лимонная, яблочная, янтарная, хинная, бензойная, молочная, щавелевая. 
• Листья черники содержат дубильные вещества, сахар, арбутин, органические кислоты - галловую, бензойную, лимонную, яблочную, уксусную, щавелевую, винную, а также минеральные вещества: калий, натрий, магний, кальций, железо, серу, фосфор, хлор. 
• Ягоды снижают количество сахара в крови, повышают кислотность желудочного сока, улучшают пищеварение, обмен веществ. 
• Плоды черники вспомогательное средство наряду с антибиотиками при дизентерии, при авитаминозах.
• Главное богатство черники – это антиоксиданты. Они связывают свободные электроны и этим самым не дают образовываться недоброкачественным опухолям, воздействуя на организм на клеточном уровне. Черника является хорошим средством для профилактики раковых заболеваний. 
• Ягоды черники обладают вяжущими, противогнилостными и противомикробными свойствами. 
• Ягоды черники значительно улучшают зрение в сумерках, усиливают остроту зрения, обеспечивают увеличение поля зрения и уменьшают усталость глаз. Доказано, что черника ускоряет обновление сетчатки глаза, а также улучшает кровообращение.
• При экземах, кожных сыпях, чешуйчатом лишае, полезно пить свежий черничный сок и смазывать им пораженные места. 

Опасные свойства черники

• Сушеные ягоды черники не рекомендуется применять при запорах.
• Черника противопоказана при оксалатурии (выделение солей щавелевой кислоты с мочей), а также при индивидуальной непереносимости.
• Нельзя употреблять чернику людям, страдающим заболеваниями поджелудочной железы. Противопоказано употребление черники при нарушении работы 12-перстной кишки.

Что приготовить из черники?

Салат с черникой

Ингредиенты:

Приготовление:

1. Порвать листья щавеля руками и выложить на блюдо. Сыр нарезать кубиками.
2. Грушу нарезать кубиками и сбрызнуть кубики груши лимонным соком.
3. Соединить оливковое масло с бальзамическим винным уксусом.
4. Выложить на тарелку со щавелем кусочки груши и сыра. Выложить сверху ягоды черники и украсьте грецкими орехами. Полить салат приготовленным соусом.

Скоблянка из утки с соусом из черники

Ингредиенты:

• Утиная грудка - 650 грамм
• Молодой картофель - 650 грамм
• Черника - 300 грамм
• Луковица-шалот – 4 шт
• Репа – 1 шт
• Корень пастернака – 1 шт
• Зубчик чеснока – 2 шт
• Сливочное масло - 15 грамм
• Оливковое масло - 2 столовые ложки
• Коричневый сахар – 3 столовые ложки
• Лимонный сок - 2 столовые ложки
• Соль, черный перец - по вкусу
• Зелень для подачи

Приготовление:

1. Утиную грудку убрать в морозильник на пару часов, затем острым ножом порезать на тонкие слайсы.
2. Репу, пастернак и шалот нашинковать соломкой, пассеровать на сливочном масле, добавить утку и обжарить до готовности, посолить, приправить черным перцем и рубленым чесноком. Выложить на тарелку, держать в тепле.
3. В сковороде, где жарились утка и овощи, нагреть оливковое масло, обжарить чернику (часть свежих ягод отложить для подачи), приправив сахаром, черным перцем и лимонным соком. Как только масло примет черничный оттенок, снять соус с плиты.
4. Картофель отварить, воду слить.
5. Готовую скоблянку выложить на тарелку, сверху – картофель, полить черничным соусом. Подавать со свежей черникой и зеленью. 

Маффины с черникой

Ингредиенты:

• Cметана (жирность 15-20%) - 300 грамм
• Мука – 180 грамм
• Черника - 150 грамм
• Сахар - 120 грамм
• Овсяные хлопья быстрого приготовления - 120 грамм
• Рафинированное растительное масло - 50 мл
• Яйцо – 1 шт
• Разрыхлитель - 3 чайных ложки

Приготовление:

1. В большой чаше венчиком слегка взбить яйцо, добавить сметану, сахар и перемешать миксером на самой низкой скорости. Влить масло и перемешать еще раз.
2. Муку соединить с разрыхлителем и просеять в сметанную смесь. Всыпать в тесто овсяные хлопья и перемешать ложкой. Дать тесту постоять 10-15 минут.
3. Выложить тесто в формочки. Кладут ложку теста, затем насыпать ягоды черники, еще ложка теста и снова немного ягод и третью, последнюю, ложку теста. Каждая порционная форма должна быть заполнена на 4/5 объема.
4. Выпекать маффины в средней части духовки 25-30 минут. Готовые маффины достать из духовки, остудить в форме при комнатной температуре. Аккуратно извлечь из формочек и переложить на блюдо.

Традиционное варенье из черники

Ингредиенты:

• Черника – 2 кг
• Сахар – 700 г
• Вода – 100 мл
• Сок лимона - 1/2 чайной ложки

Приготовление:

1. Перебрать, промыть, обсушить ягоду.
2. Два стакана отсыпать в блендер, измельчить.
3. В кастрюлю влить воду, всыпать сахар, на медленном огне варить сироп – как только сахар начнет таять, всыпать перемолотую чернику. Через 5 минут всыпать оставшийся сахар, довести все до кипения.
4. Всыпать в кипящую сиропно-черничную массу оставшуюся ягоду, проварить 25 мин, в конце приготовления влить лимонный сок.
5. Разлить горячее варенье по стерилизованным банкам, закатать, вверх дном перевернуть и укутать до остывания одеялом.

Торт «Черничная полянка»

Ингредиенты:

• Для основы: Печенье – 180 грамм
• Масло сливочное – 50 грамм
• Для наполнителя: Черника – 400 грамм
• Творог – 500 грамм (жирность 9% и выше)
• Кефир – 300 мл (жирность 3,2%)
• Сахар – 120 грамм
• Сахар ванильный – 1 чайная ложка
• Лимон – 0,5 шт
• Желатин – 25 грамм
• Вода – 200 мл
• Для заливки: Черника – 100 грамм
• Сахар – 30 грамм
• Желатин -10 грамм
• Вода – 100 мл
• Для украшения: Ягоды, листья мяты, шоколад белый

Приготовление:

1. Основа торта: Измельчить печенье в блендере и добавить масло. Ещё раз размешать. Равномерно распределить крошку по дну формы, утрамбовать. Отправить заготовку в холодильник.
2. Начинка: Желатин растворить в горячей воде. Смешать блендером между собой остальные ингредиенты. Добавить в массу желатин и размешать. Поставить крем в холодильник, чтобы он немного загустел.
3. Достать крем из холодильника и добавить чернику. Вылить крем на заготовку и отправить торт в холодильник до застывания.
4. Заливка: Желатин залить горячей водой. В блендере измельчить чернику с сахаром. Добавить желатин и перемешать ложкой. Залить застывший торт и снова поставить его в холодильник.
5. После полного застывания торта без выпечки украшаем его по вкусу.